Cómo preparar té de hierba luisa
La hierba luisa es una planta con flores originaria de Sudamérica, conocida por su familiar aroma a limón. La planta alcanza unos 2 metros de altura y sus hojas, muy perfumadas, pueden recolectarse a finales del verano para preparar infusiones.
El aceite volátil presente en las hojas se compone principalmente de dos componentes, el geranio y el neral(2): compuestos con olor a limón que tienen efectos sedantes y estimulantes del estado de ánimo en el sistema nervioso central. La planta también contiene citral, cineol, limoneno, mucílago, taninos y flavonoides.
La hoja de hierba luisa, al igual que otras plantas con olor a limón, como la melisa (Melissa officinalis), tiene una suave actividad relajante y tranquilizante, y se utiliza habitualmente para aliviar la ansiedad, la tensión física y el dolor de cabeza. También estimula la digestión, ayudando con síntomas como indigestión, gases e hinchazón, cólicos y calambres.
La planta de hierba luisa fue introducida por primera vez en Europa por exploradores españoles en 1784, y la infusión se convirtió en una bebida popular(3). El aroma cítrico del aceite de las hojas de hierba luisa era popular en la industria europea de las fragancias: se utilizaba en jabones, ambientadores y perfumes(4).
Efectos secundarios del té de hierba luisa
Las enfermedades inflamatorias intestinales (EII) consisten en una inflamación intestinal incontrolada que provoca una alteración de la mucosa. Esta inflamación va acompañada de una producción excesiva de especies reactivas del oxígeno (ERO). Los polifenoles son micronutrientes con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, y pueden desempeñar un papel interesante en la prevención de la inflamación intestinal. La infusión de hierba luisa (Aloysia triphylla) es una popular infusión de hierbas rica en polifenoles (flavonas y verbascósido).
Las ratas Wistar bebieron agua o infusión de hierba luisa durante 14 días. El día 15, la mitad de las ratas recibieron DSS (4%) en su bebida durante 7 días. Al final del periodo experimental, se tomó el colon para realizar un examen histopatológico y determinar la actividad de la mieloperoxidasa (MPO), las actividades de las enzimas antioxidantes (superóxido dismutasa [SOD], glutatión peroxidasa [GPx], glutatión reductasa [GR], catalasa [CAT]), el glutatión y la peroxidación lipídica. Se determinaron las poblaciones de linfocitos en sangre, ganglios mesentéricos y placas de Peyer.
Beneficios de la hierba luisa
Originarios de las laderas inclinadas de la costa oeste de Sudamérica, los arbustos de hoja perenne de la Verbena de limón fueron introducidos en Europa por los exploradores portugueses y españoles en el siglo XVII. Las hojas de la Verbena Limonera, cuyo nombre en latín es Aloysia Citrodora, son puntiagudas y ásperas al tacto, con un delicioso aroma a limón (Citrodora significa «olor a limón» en latín). Nuestra Verbena Limonera se cultiva en el soleado sur de Portugal, en la región del Alentejo, y se cultiva siguiendo métodos totalmente ecológicos. Las hileras de arbustos verdes llenan el aire de perfume, por lo que es fácil entender por qué la Verbena de Limón se ha utilizado históricamente en jabones y fragancias. Las hojas se recogen suavemente con una máquina cosechadora que no perturba la planta en crecimiento ni el suelo circundante, y luego se conservan enteras y se secan naturalmente al sol. Las hojas resultantes son de color verde polvoriento y elegantemente rizadas, con un suave aroma a limón. Aunque lo llamamos té de hierbas para simplificar, el té de Verbena de Limón es, estrictamente hablando, una infusión o tisana. Esto se debe a que no se elabora a partir de las hojas de la Camellia Sinensis: la planta del té. Aquí encontrará más información sobre por qué las infusiones no son realmente tés.
Té de hierba luisa de hojas frescas
Se han atribuido virtudes mágicas a la verbena, apodada «hierba sagrada» o «hierba de los brujos». Sin prometer un milagro, podemos apreciar enseguida su sabor ligeramente alimonado, antes de echar un vistazo a sus propiedades relajantes.
Nuestros antepasados conocían las plantas mucho mejor que nosotros: eran su medicina. Utilizada desde la antigüedad, la verbena ha ganado en popularidad por sus supuestos efectos sobre el estrés y la ansiedad. Tanto es así que se ha convertido en la bebida ideal para la relajación nocturna.
La verbena es una planta herbácea aromática originaria de Perú, Chile y Argentina, que pertenece a la familia de las Verbenáceas. Requiere sol y calor para florecer, por lo que se encuentra en toda la cuenca mediterránea, incluidos Italia, España y el sur de Francia. Existen diversas variedades de plantas bastante parecidas. Las más conocidas son la «verbena común» (verbena officinalis), también llamada «hierba de Venus», a la que se atribuyen desde la antigüedad virtudes mágicas como la de atraer el amor. Pero también la «verbena olorosa» (o hierba luisa), con fama de ser la más embriagadora, más utilizada en infusiones. Esta planta que crece con bastante facilidad en jardines templados y tropicales… ¡por si quieres darle una oportunidad!
