Especias para la digestión
La fitoterapia ofrece una ayuda inestimable para los trastornos digestivos crónicos, así como para los síntomas comunes de comer en exceso, como ardor de estómago, indigestión, calambres e hinchazón. Como la mayoría de las hierbas medicinales se toman por vía oral, entran en contacto directo con las membranas mucosas que recubren el tracto digestivo, ofreciendo un alivio rápido. Las plantas medicinales ofrecen alternativas suaves y no adictivas a los medicamentos de venta libre y con receta, y son adecuadas para la ayuda a largo plazo. Las acciones medicinales de las hierbas se suelen clasificar en grupos según su acción terapéutica.
Los estimulantes digestivos ayudan a aumentar o mejorar las actividades digestivas. Dos categorías de hierbas estimulantes son los amargos y los hepáticos (hierbas que ayudan al hígado). Los amargos se han utilizado tradicionalmente, tomados a sorbos antes de las comidas. Las hierbas amargas estimulan la liberación de jugos gástricos y enzimas digestivas para una digestión óptima. También ayudan a aumentar el apetito. Los amargos ejercen una acción tónica general sobre la digestión, estimulando los mecanismos de autorreparación del organismo. Algunas hierbas amargas son el ajenjo, la centaura, la milenrama y la genciana. Las hierbas amargas se consumen en pequeñas cantidades y no deben ingerirse en condiciones de exceso de ácido estomacal o úlceras. Las hepáticas son hierbas que refuerzan el tono y ayudan al hígado. El hígado es nuestro principal órgano de limpieza y desintoxicación, facilitando la desactivación de hormonas, fármacos, aditivos alimentarios y contaminantes. El hígado interviene en el metabolismo de los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas y contribuye a mantener estables los niveles de azúcar en sangre. También interviene tanto en la síntesis del colesterol como en su descomposición en sales biliares. Además, el hígado almacena las vitaminas liposolubles. Algunos ejemplos de hierbas hepáticas son: raíz de diente de león, raíz de ñame silvestre, raíz de dáctilo amarillo.
¿Qué calma el malestar intestinal?
Hay muchos alimentos que pueden ayudar a aliviar un malestar estomacal. Hierbas y especias como el jengibre, la manzanilla, la menta y el regaliz tienen propiedades calmantes naturales para el estómago, mientras que frutas como la papaya y el plátano verde pueden mejorar la digestión.
¿Por qué mis tripas están tan enfadadas?
El malestar estomacal puede deberse a infecciones o a la acidez gástrica, o ser síntoma de otra afección, como úlceras, dispepsia o gastroparesia. Si los pacientes se preguntan qué tomar para el dolor de estómago, existe una amplia gama de medicamentos de venta libre.
¿Qué es un estómago enfadado?
Malestar estomacal es un término no médico que describe una serie de síntomas gastrointestinales como gases, hinchazón, indigestión, acidez, náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea.
Las mejores hierbas para la salud intestinal
Existe una amplia gama de «hierbas digestivas» y todas ellas actúan de formas muy interesantes. Desde la restauración del microbioma, pasando por la curación del revestimiento, la secreción de jugos digestivos para reparar órganos relacionados con la digestión como el hígado, la vesícula biliar, el páncreas y el estómago, hasta el aumento de nuestra serotonina. DIGESTIÓNEl sistema digestivo se dedica a descomponer los alimentos y permitir que sus nutrientes sean absorbidos por el torrente sanguíneo, desde donde son transportados a todas las partes del cuerpo. A menos que incorpore regularmente hierbas para la digestión en su dieta, este sistema está sujeto a una variedad de problemas y es importante que funcione bien para la salud de todo el cuerpo.
Dolor de estómago debido a las úlceras y la indigestión de comer en exceso, síndrome del intestino irritable (SII), estreñimiento y diarrea son sólo algunos de los problemas que pueden plagar esta área sensible, pero también hay hierbas para la digestión que pueden ayudar con cada uno de ellos. El hígado, que forma parte de la digestión, recibe una atención especial en este artículo y su función puede mejorarse con hierbas digestivas.
Hierbas para problemas estomacales
Hay más hierbas para problemas digestivos que para casi cualquier otro tema, quizá porque los problemas digestivos son una de las dolencias más comunes. Casi todas las hierbas que utilizamos en la cocina tienen un efecto beneficioso sobre la digestión, que es parte de la razón por la que las usamos en nuestros alimentos. Aunque se ha hablado mucho de muchas de las hierbas digestivas estándar como el hinojo, la manzanilla y el jengibre, las tres que son mis favoritas ahora mismo son el cardamomo, la betonía y la ulmaria. Estas se han convertido en mis hierbas «de cabecera» para los problemas digestivos, así como para muchas otras cuestiones.CardamomoEl cardamomo puede ser familiar para cualquiera que haya comido comida india, pero se ha convertido en una de mis tinturas de hierbas más utilizadas en los últimos dos años. Es la semilla de una planta (Elettaria cardamomum) de la misma familia que el jengibre y la cúrcuma, y con algunas propiedades similares. Es cálida, aromática y ligeramente amarga, por lo que puede actuar tanto como hierba aromática digestiva como amarga.
Yo lo uso principalmente para la inflamación y la irritación en el intestino, especialmente si hay una sensación de calor. Me ha resultado muy útil para el reflujo ácido, el ardor de estómago y la irritación estomacal. Pienso en ella como un «antiácido herbal», pero para ser honesto, no sé si realmente reduce el ácido estomacal o simplemente hace que nuestros estómagos se sientan mejor. Yo podría añadir Reina de los prados para equilibrar las hierbas más fuertes que podrían alterar la digestión, o en combinación con hierbas antimicrobianas como el agracejo (Berberis vulgaris) para tratar una gripe estomacal o parásitos unicelulares. La reina de los prados sirve más bien para tratar los síntomas, mientras que las hierbas antimicrobianas actúan sobre la causa de la alteración. Se utilizan las hojas, frescas o secas, en tintura o infusión. Si el estómago de alguien está muy irritado, se puede añadir glicerina vegetal o miel para crear un remedio más calmante.BetonyY el último remedio del que quiero hablar es la hierba extremadamente útil, Betony (Stachys betonica) – no confundir con Wood Betony (Pedicularis spp.). Si va a comprar esta hierba, asegúrese de comprobar el nombre botánico, ya que los nombres comunes de estas dos plantas bastante diferentes a veces se utilizan indistintamente.
Alimentos cicatrizantes
Esta es la época del año en la que empezamos a pensar en la mejor manera de cuidar nuestro organismo a medida que nuestra dieta se va adaptando a las comidas más sustanciosas del invierno y a las inevitables comidas navideñas que están a la vuelta de la esquina. La función digestiva es un factor clave en nuestra salud y bienestar general, y puede verse afectada por una serie de factores que forman parte de esta época del año: no sólo las comidas copiosas de invierno, sino también los cambios en nuestra rutina, menos sol y ejercicio, los factores de estrés (tanto positivos como negativos) de las reuniones familiares, los viajes de vacaciones, etc. Estos cambios estacionales en la dieta y la energía afectan a nuestro organismo de muy diversas maneras, y pueden causar estragos en nuestro sistema digestivo. Afortunadamente, cuando prestamos atención a nuestro propio ritmo, podemos adelantarnos a estos factores y estar preparados cuando nuestro equilibrio normal se altera. Hay tres acciones herbales que son especialmente útiles: los amargos, los aromáticos y los demulcentes.
«Amargo» no siempre se ve como algo positivo en la cocina americana, aunque en los últimos años estamos experimentando un mayor gusto por las cervezas amargas, las ensaladas verdes y, por supuesto, los amargos utilizados en los cócteles. Los amargos son hierbas que ayudan a estimular el apetito y la digestión fomentando la producción de fluidos gástricos y el peristaltismo. Basta una gota para poner en marcha el aparato digestivo.
