Las mejores plantas medicinales
Ahora, investigadores del Instituto de Investigación Scripps, en el estado norteamericano de California, han descubierto que una sustancia química extraída de la corteza del árbol Galbulimima belgraveana tiene efectos psicotrópicos que podrían ayudar a tratar la depresión y la ansiedad.
«Esto demuestra que la medicina occidental no ha acaparado el mercado de las nuevas terapias; hay medicinas tradicionales que aún esperan ser estudiadas», declaró a la prensa a mediados de mayo el autor principal del estudio, el doctor Ryan Shenvi, catedrático de Química del Scripps Research.
El ejemplo más conocido de medicamento extraído de una especie vegetal es el opio, que se utiliza para tratar el dolor desde hace más de 4.000 años. Opiáceos como la morfina y la codeína se extraen de la adormidera y tienen un potente efecto sobre el sistema nervioso central.Agricultores afganos recogen opio crudo en un campo de adormideraImagen: Rahmat Gul/AP/picture alliance
La judía de terciopelo (Mucuna pruriens) se utiliza en la medicina ayurvédica y china desde hace más de 3.000 años. Los textos antiguos cuentan cómo los curanderos utilizaban extractos de judía para reducir los temblores de los pacientes y tratar así la enfermedad que hoy consideramos de Parkinson.
Hierbas ayurvédicas
Una hierba es una planta o parte de una planta utilizada por su aroma, sabor o propiedades terapéuticas. Las hierbas medicinales son un tipo de suplemento dietético. Se venden en forma de comprimidos, cápsulas, polvos, infusiones, extractos y plantas frescas o secas. La gente utiliza las plantas medicinales para tratar de mantener o mejorar su salud.
Mucha gente cree que los productos etiquetados como «naturales» son siempre seguros y buenos para ellos. Esto no es necesariamente cierto. Las plantas medicinales no tienen que someterse a las mismas pruebas que los medicamentos. Algunas hierbas, como la consuelda y la efedra, pueden causar daños graves. Algunas hierbas pueden interactuar con medicamentos recetados o de venta libre.
Medicamentos a base de plantas Ema
El control de los medicamentos previo a su comercialización en las autoridades reguladoras de medicamentos (ARD) contribuye a garantizar el uso seguro de todos los medicamentos, mediante la realización de evaluaciones adecuadas de calidad, seguridad y eficacia antes de su comercialización (6). Para ello, las ADR exigen a las empresas fabricantes que presenten pruebas del cumplimiento de las Buenas Prácticas de Fabricación (BPF) y del control de calidad para demostrar la calidad del producto, así como pruebas de detección de toxicidad para demostrar la seguridad del producto. Los protocolos, normas y métodos de investigación necesarios para evaluar la eficacia de los MH son más complejos y difíciles de obtener (7). A diferencia de los medicamentos convencionales, un solo MH puede contener cientos de componentes naturales, y un MH mixto puede contener varias veces más ese número. Esto plantea tensiones de normalización, éticas y financieras para realizar ensayos clínicos de MH, lo que limita la capacidad de las empresas fabricantes para cumplir el requisito de eficacia clínica (8).
La aparición de graves problemas de seguridad de los MH, unida a la dificultad para demostrar su eficacia clínica, obligó a los organismos reguladores a adoptar medidas de evaluación para garantizar el uso seguro y la disponibilidad de los MH en sus mercados (9). Sin embargo, en algunos países, los MH no se consideran medicamentos, sino alimentos o suplementos dietéticos, por lo que requieren una evaluación reglamentaria menos rigurosa que los medicamentos (3). Esta incoherencia normativa mundial sobre la forma en que los países definen y clasifican los MH afecta a países pequeños como Kuwait, que carece de capacidad para fabricar sus propios MH, por lo que importa todos sus MH de otros países. El problema en la estructura kuwaití de la DRA es que no existe una clasificación y definición claras de lo que se considera una HM para su registro. Por lo tanto, la clasificación del producto en el país de origen orienta la forma en que se trata el producto antes de su comercialización. Esto provoca incoherencias en la forma en que se evalúan los productos en la DRA kuwaití, ya que algunos MH se evalúan en el Departamento de Hierbas, mientras que otros se evalúan en otros departamentos con requisitos menos estrictos (3). Con el fin de permitir un enfoque estandarizado para evaluar la calidad, seguridad y eficacia de los MH importados en Kuwait, y garantizar la seguridad pública, es esencial desarrollar una definición clara de MH y un procedimiento de clasificación en la estructura del DRA kuwaití y hacer recomendaciones para su aplicación (10).
Medicinas naturales
Esto puede significar que un producto se clasifique en una partida diferente. Por ejemplo, las vitaminas que se mezclan con agua y otros ingredientes y están listas para su consumo inmediato como bebidas o tónicos no se incluyen en la partida 2106. En cambio, están cubiertas en el Capítulo 22.
El Capítulo 22 abarca los tónicos y los complementos alimenticios líquidos destinados al consumo inmediato. Estos preparados contienen vitaminas o compuestos de hierro añadidos y están destinados a mantener la salud o el bienestar general. Por lo general, este tipo de productos se incluye en una de las siguientes partidas
Los compuestos orgánicos definidos por separado, como las vitaminas, se incluyen en el capítulo 29. Pero para estar incluidos en este capítulo deben cumplir unas condiciones estrictas que especifican los aditivos permitidos. Estos compuestos pueden disolverse en agua o en algún otro disolvente, pero la solución debe utilizarse sólo porque es necesaria por razones de seguridad o para el transporte. También pueden añadirse estabilizantes, como agentes antiaglomerantes, pero sólo para conservar el compuesto o con fines de transporte.
