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Los resultados de múltiples estudios indican que la valeriana -una planta herbácea alta y con flores- puede reducir el tiempo que se tarda en conciliar el sueño y ayudar a dormir mejor. De las muchas especies de valeriana, sólo las raíces cuidadosamente procesadas de la Valeriana officinalis han sido ampliamente estudiadas. Sin embargo, no todos los estudios han demostrado que la valeriana sea eficaz, y puede presentar algunos peligros.
En última instancia, el insomnio persistente indica un problema, como malos hábitos de sueño o una afección médica o psicológica. Si sigue padeciendo insomnio, hable con su médico sobre las posibles causas y estrategias de tratamiento. O considere la posibilidad de someterse a una evaluación en un centro de medicina del sueño acreditado por la Academia Americana de Medicina del Sueño.
¿Es segura la valeriana para el uso diario?
R: Aunque no está garantizado, las personas que sufren ansiedad e insomnio pueden beneficiarse de tomar extracto de raíz de valeriana a diario. También puede producir menos efectos secundarios que los medicamentos tradicionales para la ansiedad o el insomnio, por lo que es un tratamiento potencial adecuado para muchas personas.
¿Cómo te hace sentir la valeriana?
Las investigaciones sugieren que la raíz de valeriana puede ayudar a mejorar la calidad del sueño, reducir la ansiedad, mejorar los síntomas del TOC y reducir el comportamiento hiperactivo en los niños. También puede ofrecer algunos otros beneficios. Sin embargo, se necesitan más investigaciones.
¿Cuáles son los efectos negativos de la valeriana?
Los efectos secundarios de la valeriana incluyen dolor de cabeza, malestar estomacal, torpeza mental, excitabilidad, inquietud, alteraciones cardiacas e incluso insomnio en algunas personas. Algunas personas se sienten somnolientas por la mañana después de tomar valeriana, especialmente a dosis altas. Algunas personas experimentan sequedad de boca o sueños vívidos.
Gotas de raíz de valeriana
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La raíz de valeriana (valeriana officinalis) procede de una planta originaria de Europa y Asia. La raíz de valeriana tiene efectos sedantes y se ha utilizado durante miles de años para remediar diversas afecciones como la artritis, los problemas digestivos y los dolores de cabeza. Su uso más común es para tratar problemas de sueño y ansiedad.
Cuando se utiliza como suplemento, la valeriana suele obtenerse de las raíces de la planta, pero también puede proceder de tallos secos, otros materiales vegetales o extractos de plantas. Está disponible en varias formas diferentes, entre ellas:
No existe ningún preparado o dosis específicos que se consideren los mejores para la ansiedad. Muchos estudios se han centrado en dosis de entre 400 y 600 miligramos al día. Por lo general, es mejor empezar con una dosis baja y aumentar lentamente la cantidad hasta determinar qué dosis funciona mejor para usted. Debe tomarse entre 30 minutos y dos horas antes de acostarse.
¿Qué medicamentos interactúan con la valeriana?
La raíz de valeriana (Valeriana officinalis) es una hierba procedente de regiones de Europa y Asia cuyo uso medicinal se remonta a las antiguas Grecia y Roma. Se le atribuyen muchos beneficios, entre ellos el tratamiento del insomnio y la ansiedad. Sin embargo, faltan investigaciones al respecto.
La raíz de valeriana contiene ácido valerénico, un principio activo con efectos sedantes. En concreto, se cree que el ácido valerénico actúa sobre los receptores cerebrales de la sustancia química (neurotransmisor) ácido gamma-aminobutírico (GABA). El GABA calma y ralentiza el cerebro.
En Estados Unidos, los suplementos dietéticos no están regulados como los medicamentos, lo que significa que la Food and Drug Administration (FDA) no aprueba su seguridad y eficacia antes de comercializarlos. Cuando sea posible, elija un suplemento probado por un tercero de confianza, como USP, ConsumerLabs o NSF. Sin embargo, aunque los suplementos hayan sido probados por terceros, eso no significa que sean necesariamente seguros para todos o eficaces en general. Por lo tanto, es importante que hables con tu profesional sanitario sobre cualquier suplemento que pienses tomar y que te informe sobre las posibles interacciones con otros suplementos o medicamentos.
Beneficios de la raíz de valeriana
La valeriana (Valeriana officinalis L. s. lat., Valerianaceae) es una planta perenne de hasta 1,5 m de altura. La valeriana se utiliza en Europa y Oriente Medio desde hace más de 2.000 años como sedante y para los trastornos digestivos y del tracto urinario, la tos y el asma, el dolor de cabeza, el síndrome premenstrual, el insomnio y la fatiga. Antiguamente se utilizaba como perfume y aromatizante de sopas.
La valeriana está muy solicitada como somnífero y sedante para la tensión nerviosa, la histeria, la excitabilidad, el estrés y los cólicos o retortijones intestinales. Los extractos y aceites de raíz se utilizan para aromatizar el tabaco, las bebidas alcohólicas, la cerveza de raíz y otros productos alimenticios.
Los preparados de rizoma y raíz de valeriana se encuentran en muchos remedios herbales sedantes, a menudo en combinación con escutelaria, lúpulo o pasiflora. La valeriana ocupó el puesto 12 en la lista de las hierbas más vendidas en el mercado de masas, con 8 millones de dólares durante el periodo de 52 semanas que finalizó el 12 de julio de 1998. Esto representa una tasa de crecimiento del 35% con respecto al año anterior. La valeriana ocupó el 10º puesto en la lista de suplementos herbales más vendidos en el mercado de alimentos naturales en 1998 (frente al 18º puesto en 1997), acaparando el 2% de las ventas. Health Canada ha registrado más de 100 productos comerciales que contienen valeriana en sus categorías de «Hierbas y productos naturales» y «Homeopáticos», y ha publicado una norma de etiquetado para los productos que declaran acciones terapéuticas «somníferas» o «sedantes». La Farmacopea de EE.UU. pide que se realicen más estudios sobre la valeriana antes de recomendarla como somnífero o sedante, pero está estableciendo normas de calidad para su publicación en el Formulario Nacional (anteriormente figuraba en la USP 1820-1942 y en la NF 1942-1950). La valeriana se comercializa fresca o seca, en té, en tintura y en extracto líquido o infusión concentrada.
