Saúco tóxico
La baya del saúco, o saúco, se ha utilizado durante siglos para tratar heridas, cuando se aplica sobre la piel. También se toma por vía oral para tratar enfermedades respiratorias como el resfriado y la gripe. Algunas pruebas sugieren que las sustancias químicas de la flor y las bayas de saúco pueden ayudar a reducir la inflamación de las membranas mucosas, incluidos los senos paranasales, y a aliviar la congestión nasal. El saúco puede tener propiedades antiinflamatorias, antivirales, antigripales y anticancerígenas.
El saúco también contiene flavonoides, que tienen propiedades antioxidantes y pueden ayudar a prevenir daños en las células del organismo. De hecho, el saúco supera a los arándanos, los arándanos rojos, las bayas de goji y las moras en cuanto a contenido total de flavonoles. Sin embargo, se han realizado pocos estudios en humanos, por lo que los investigadores desconocen la eficacia del saúco.
El saúco europeo es un arbusto grande o un árbol pequeño que crece hasta 9 metros de altura en suelos húmedos o secos y en lugares soleados. El saúco es originario de Europa, África y partes de Asia, pero se ha extendido por Estados Unidos. Las hojas caducas crecen en pares opuestos y tienen de 5 a 7 foliolos. Las flores son blancas y tienen 5 radios primarios. Las bayas son verdes, se vuelven rojas y luego negras cuando maduran.
¿Qué ocurre si tomas saúco todos los días?
Salud del corazón
Se sabe que el saúco tiene buenos efectos sobre el corazón y los vasos sanguíneos. Varios estudios realizados sugieren que los antioxidantes de las bayas de saúco reducen los niveles de colesterol malo y el riesgo de enfermedades cardiacas.
¿Cuál es el mejor momento para tomar saúco?
Los beneficios parecen ser mayores cuando se empieza a tomar entre 24 y 48 horas después del inicio de los síntomas. Un estudio descubrió que el saúco podía reducir la duración de los síntomas de la gripe en más de un 50%. También se ha promocionado el saúco para la COVID-19, pero no hay pruebas de que funcione.
¿Ayuda el saúco a conciliar el sueño?
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Saúco 中文
Si le interesan los remedios naturales, le encantará saber que cada vez hay más pruebas científicas que respaldan el uso tradicional del saúco para combatir los virus, así como otros muchos beneficios para la salud.
La baya del saúco se utiliza desde hace mucho tiempo para combatir el resfriado y la gripe, sobre todo en forma de jarabe elaborado cociendo las bayas a fuego lento y endulzándolas con azúcar o miel. Numerosos estudios científicos han intentado comprender cómo actúa el saúco contra los virus comunes.
A partir de la década de 1990, pequeños ensayos clínicos empezaron a probar la capacidad del saúco para combatir la gripe. Los estudios realizados en seres humanos demostraron que la suplementación con bayas de saúco acortaba significativamente la duración y la gravedad tanto de los resfriados como de la gripe.
Un estudio realizado en 2004 en sesenta sujetos con gripe descubrió que los síntomas mejoraban una media de cuatro días antes en los pacientes que recibían extracto de saúco en comparación con los que recibían un placebo. Cinco años después, otro estudio de sesenta y cuatro pacientes con síntomas gripales descubrió que los que recibían extracto de saúco «mostraban una mejoría significativa de los síntomas gripales en las 24 horas siguientes al inicio del tratamiento.»
Bayas de saúco
No se sabe con certeza si el saúco es eficaz para el tratamiento de alguna condición médica. El uso medicinal de este producto no ha sido aprobado por la FDA. El saúco no debe utilizarse como sustituto de la medicación prescrita por su médico.
Si decide utilizar saúco, hágalo siguiendo las instrucciones del envase o las indicaciones de su médico, farmacéutico u otro profesional de la salud. No utilice una cantidad de producto superior a la recomendada en la etiqueta.
El consumo de hojas, tallos o frutos crudos puede resultar peligroso. La planta del saúco contiene una sustancia química que produce cianuro en las hojas u otras partes de la planta y en el fruto verde inmaduro. Esto puede provocar náuseas, vómitos y diarrea, o efectos secundarios más graves si se consume en grandes cantidades.
Beneficios del saúco
El saúco europeo, también conocido como Sambucus nigra L., pertenece a la familia de las caprifoliáceas y es originario de Europa, el norte de África y Asia central. Existen nueve especies dentro del género Sambucus.
El saúco crece como un arbusto o un árbol pequeño de entre 1,5 y 1,5 metros de altura. Tiene tallos espinosos con hojas compuestas, en pares de dos a cuatro foliolos y una sola hoja en la punta. Las delicadas flores, de color crema, florecen a finales de la primavera y durante el verano en densos racimos piramidales. Las bayas que se forman a partir de estas flores pueden ser de color rojo, azul o morado.
Crecen en la mayor parte de Europa, en un hábitat similar al de las norteamericanas. Puede crecer en una gran variedad de hábitats, desde riberas de ríos y arroyos, orillas de estanques y lagos, en ricos bosques, pastos, campos e incluso en patios traseros y jardines.
A lo largo de la historia, el saúco se ha considerado una planta sagrada. Se decía que la superstición de cortar o dañar los saúcos enfurecía a los seres sobrenaturales que residían en los árboles. El saúco también se consideraba un símbolo de protección y la gente colgaba ramas de saúco alrededor de puertas y ventanas para mantener alejadas a las brujas.
