Fitoestrógeno del anís
Una de las cosas que más me gustan de la estación estival son los numerosos sabores silvestres y maravillosos del jardín de hierbas. Mientras que mi perifollo y cicely dulce han venido y casi se han ido desde que han puesto semillas, el eneldo y el hinojo están mostrando hacia fuera, y el hisopo de anís, la albahaca, y el estragón están viniendo en fuerte en mi zona 7, jardín de Maryland.
Cuando Agastache fue Hierba del Año en 2019, me imaginé que exploraría algunas de las otras hierbas en esta categoría de sabor. El hisopo de anís es el más popular de este género-no está relacionado con el anís (Pimpinella anisum), o el hisopo (Hyssopus officinalis) para el caso-así que no estoy seguro de cómo obtuvo este apodo. Sin embargo, huele y sabe a anís. Cuando hablamos del sabor del anís, entran en juego otras hierbas: el hinojo y el regaliz. Estas tres hierbas tienen aromas y sabores similares debido a algunos componentes químicos comunes. Y estas tres hierbas se utilizan para describir los perfiles de sabor de otras hierbas muy conocidas.
Aunque probablemente haya otras hierbas que tengan algún sabor a anís, hinojo o regaliz, hablaré de las que se enumeran a continuación y con las que estoy más familiarizado. (Muchos de los perfiles de sabor están extraídos de The Culinary Herbal: Growing & Preserving 97 Flavorful Herbs de Susan Belsinger y Arthur O. Tucker).
Beneficios del té de anís estrellado
El sabor y el aroma de sus semillas tienen similitudes con algunas otras especias y hierbas, como el anís estrellado,[4] el hinojo, el regaliz y el estragón. Se cultiva mucho y se utiliza para aromatizar alimentos, dulces y bebidas alcohólicas, sobre todo en el Mediterráneo.
El anís es una planta herbácea anual que crece hasta 60-90 centímetros (2-3 pies) o más. Las hojas de la base de la planta son simples, de 1-5 cm (3⁄8-2 pulgadas) de largo y con lóbulos poco profundos, mientras que las de la parte superior de los tallos son plumosas o de encaje, pinnadas, divididas en numerosos foliolos pequeños[8].
Las plantas de anís crecen mejor en suelos ligeros, fértiles y bien drenados. Las semillas deben plantarse en cuanto el suelo se calienta en primavera. Como las plantas tienen una raíz pivotante, no se trasplantan bien una vez establecidas, por lo que deben plantarse en su ubicación definitiva o trasplantarse cuando las plántulas aún son pequeñas[13].
La cocina occidental utiliza desde hace mucho tiempo el anís para aromatizar platos, bebidas y dulces. La palabra se utiliza tanto para la especie de hierba como para su sabor a regaliz. El componente aromático más potente del aceite esencial de anís, el anetol, se encuentra tanto en el anís como en una especia no relacionada autóctona del norte de China[14] llamada anís estrellado (Illicium verum), muy utilizada en platos del sur, sudeste y este de Asia. El anís estrellado es mucho más barato de producir y ha ido desplazando al P. anisum en los mercados occidentales. Aunque antes se producía en mayores cantidades, en 1999 la producción mundial de aceite esencial de anís era de sólo 8 toneladas, frente a las 400 toneladas de anís estrellado[15].
Beneficios de las semillas de anís
Las semillas de anís aportan un sabor a regaliz a los productos de panadería y pastelería, entre otros. Esta especia se utiliza mucho en la cocina de Oriente Medio, italiana, alemana, india y mexicana. Las semillas de anís se utilizan en los biscotes, postres y embutidos italianos. Su extracto aromatiza el alcohol, incluidos el anís y el ouzo.
El anís se utiliza como especia, molido o entero. El aceite esencial y el extracto de anís también se elaboran a partir de las semillas. Las semillas son producidas por la planta Pimpinella anisum, que se cultiva en Egipto, Oriente Medio y Europa desde hace muchos siglos. Las semillas son pequeñas, de color gris parduzco y ligeramente curvadas, con aroma a regaliz. La planta también tiene hojas y tallos aromáticos que pueden utilizarse como hierba, con sabor a regaliz, hinojo o estragón.
A pesar de su nombre similar, el anís no está emparentado con el anís estrellado (Illicium verum), que es otra especia de otra familia de plantas. Cualquiera de las dos puede utilizarse para elaborar extracto de anís, ya que ambas contienen anetol, que produce el característico sabor a anís. El anís (Pimpinella anisum) es la fuente del extracto y las semillas que se utilizan en la cocina europea, mediterránea y de Oriente Medio. El anís estrellado es originario de China. Como el anís estrellado es más barato de producir, hoy en día gran parte del aceite esencial de anís procede del anís estrellado y no del anís.
Beneficios del anís estrellado
Contiene aceites esenciales antimicrobianos que ayudan a combatir los bichos que causan enfermedades respiratorias. Estos mismos aceites esenciales también ayudan a relajar la pared intestinal, favoreciendo el sistema digestivo y ayudando a aliviar los gases, la hinchazón y las molestias estomacales.
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